Le thème des grilles soumises aux 64 collégiens pour les matchs publics du Tournoi (20 mai) sera « L’homme et le progrès technique en Europe« . Vaste sujet… limité en fait aux connaissances attendues chez des élèves au milieu de leurs années collège. L’auteur Jean Rossat précise que les définitions illustrant ce thème concerneront » l’introduction de l’outil ou de la machine dans une activité ou le travail. Les grilles se situeront en général des 19e à 21e siècles ; ce qui n’empêchera pas quelques clins d’œil particuliers à des époques plus éloignées. »
Cela ne veut pas dire que toutes les définitions puiseront dans ce thème, mais que chaque grille comportera quelques mots s’y rapportant. Une toile de fond, en quelque sorte, qui reliera l’ensemble du Festival des mots croisés au « Joli mois de l’Europe », opération fédérant chaque année de nombreux événements locaux pendant tout le mois de mai, sous le patronage du Conseil régional >> Le Joli mois de l’Europe en Bourgogne-Franche-Comté.